España: De la Gran Depresión a la Gran Recesión. (II)

El Desarrollismo propició importantes errores ocultos que cuando los precios de las materias primas se dispararon, con la crisis del petroleo de 1973, sus repercusiones fueron extremadamente más duras para España que para las de otros países de su entorno. En algunos de los enlaces que se subrayan en este artículo (La economía española durante el franquismo, por José L. García Delgado o El Desarrollismo, por Abdón Mateos y Álvaro Soto), se puede encontrar extensa información al respecto pero, en lo principal, la causa de ello fue ese modelo de crecimiento bulímico, propio de la economía española, que, al igual que ha ocurrido recientemente, es capaz de alimentar y vomitar empleo en grandes proporciones con suma facilidad y a una velocidad de vértigo. Ello es debido a la incapacidad tanto de las administraciones públicas como de la gestión privada para crear modelos económicos eficientes y estables que, aún con altibajos, permitan una continuidad en el tiempo y que de garantías tanto a los trabajadores como a las empresas. Generalmente España, desde su incorporación al, por llamarlo de alguna manera, mundo moderno en esa década de los 60, siempre ha estado lastrada por cortapisas de uno u otro modo. En este caso la rémora de la autarquía franquista de las dos décadas anteriores y la negativa del régimen a permitir un sistema de libertades democráticas que hubiera fomentado mucho mejor la iniciativa y el desarrollo individual y colectivo desligándolo de las estrecheces y cortapisas del mismo.

Las graves consecuencias de la crisis del petroleo y sus sucesivas réplicas a lo largo de toda la década de los 70, causó graves heridas a la economía mundial -lo que daría pie a nuevas variantes de la teoría liberal, que tan nefastas consecuencias acabarían acarreando a final de siglo-, que, en cualquier caso, pudo sostenerse gracias a la estabilidad de unos modelos económicos y políticos con varias décadas de experiencia más que en el caso de España. En España el desempleo acabó desbocándose y fueron los Pactos de la Moncloa, tras el arribo de la democracia, los que sentaron las bases para intentar evitar, nuevamente en nuestra historia , que la llegada de un régimen democrático, coincidiera con las secuelas de una crisis de carácter mundial como le había sucedido a la 2ª. República con la Gran Depresión.

Entre otras medidas -en un enrarecido clima tanto en lo económico como en lo político donde los empresarios no querían perder sus enormes atributos en las relaciones laborales y los incondicionales del régimen anterior amenazaban continuamente con asonadas militares-, con Adolfo Suarez a la cabeza del gobierno y con la firma de los principales líderes políticos de la nueva España democrática se devaluó la peseta, se acordó una subida de salarios máxima del 22 % que era donde se esperaba pudiera llegar la inflacción el año siguiente (1978) y se autorizó el derecho a la asociación sindical.

Con la llegada del PSOE al gobierno en 1982, se abriría una etapa de esperanza en cuanto a estabilidad y de acercamiento a Europa. Eso propició, después de los efectos de la crisis petrolera, una nueva época de bonanza económica aunque el nuevo gobierno socialista siguiera tomando ciertas medidas de reestructuración de la industria en un proceso que se denominó “Reconversión industrial”. Esta idea se basaba, con una cierta coherencia, en que no era posible admitir en un país con un alto nivel de desarrollo procesos industriales con metodologías propias de otras épocas por cuanto eso encarecía los costes de producción y le restaba competitividad al producto acabado. Así se se produjeron numerosos despidos, especialmente en la industria pesada, Altos Hornos, Astilleros, etc. Si bien se pretendía reorientar la industria hacia otros sectores más productivos, lo cierto es que no se hicieron las previsiones precisas, lo que acabó dando lugar a nuevas bolsas de desempleo y numerosas personas en riesgo de exclusión social, tal como estaba ocurriendo, por aquellos entonces, en el Reino Unido con Margaret Tatcher.

Por fortuna la corriente de optimismo que impregnaba toda la sociedad española, ensimismada con su incorporación al Mercado Común -en ese momento ya C.E.E.-,. que tantas veces se le había negado a la dictadura franquista, no hizo decaer las buenas perspectivas con lo que, a partir de 1985, fecha de la firma de adhesión al Tratado, el crecimiento económico siguió consolidándose hasta principios de los 90 -máxime cuando entre medias se produce un acontecimiento internacional de carácter histórico, la caída del Muro de Berlín en 1989 y con ello el fin de la Guerra Fría, lo que traería extraordinarias repercusiones en la escena mundial -. Es en 1993 donde los gastos ocasionados por todas las celebraciones del año anterior con motivo del 500 Aniversario del Descubrimiento, la Exposición Universal de Sevilla, las Olimpiadas de Barcelona y el desarrollo de modernas infraestructuras, dieron lugar a un aumento desmedido de la deuda pública española, lo que unido a las serias dificultades por la que estaba pasando la economía mundial consecuencia del estallido de la burbuja japonesa, vienen a provocar una nueva crisis que en España traerá otra oleada de despidos masivos que elevará la tasa de desempleo por encima del 20 %. Nuevas devaluaciones de la peseta y la firma del Pacto de Toledo en 1995, harán que empiecen a percibirse signos visibles de recuperación y la recesión quedará olvidada en poco tiempo cuando nuevamente el optimismo vuelva a calar en la población española y europea con la inminente llegada del euro, la moneda única, con el nuevo milenio.

Es el momento del asentamiento de la doctrina neoliberal en todo el continente y el fin del keynesianísmo, el modelo económico que había servido de referencia para la reconstrucción y el desarrollo europeo tras la 2ª. Guerra Mundial así como del Estado del Bienestar. En España, el gobierno socialdemócrata se contamina también en el mismo sentido e incorpora a sus filas en puestos de extraordinaria responsabilidad personalidades que simpatizan con esa corriente, como es el caso de Pedro Solbes en la cartera de Economía. Cuando la recuperación va consolidándose en 1996 llega al gobierno el Partido Popular y abraza decididamente dicho modelo.

El nuevo gobierno de José Mª. Aznar sigue al pie de la letra el catecismo de la ortodoxia liberal, recortando el gasto, la inversión y los servicios públicos, promoviendo la rebaja de los salarios en las clases trabajadoras, reduciendo la presión fiscal a las rentas del capital y a las grandes empresas, desregularizando la industria y las finanzas, etc. Y lo que, con el tiempo, acabaría resultando más trascendente para la sociedad española, la aprobación y desarrollo de una nueva Ley del Suelo con la idea de promover la construcción de nuevas viviendas que fomenten el empleo y dinamicen la economía. Es en este momento cuando comienza una época de bonanza y vorágine consumista que no parece tener límites y España, como el resto del continente europeo, alcanza unas cotas de crecimiento fuera de toda lógica por cuanto están sustentadas en un conjunto de burbujas inmobiliarias y financieras con el único soporte de movimientos especulativos de toda índole, más allá de una ficción crediticia insostenible.

La aventura del presidente Aznar como embajador de la guerra de Irak y los atentados del 11M le arrebatan al Partido Popular el gobierno en las elecciones de 2004 y, nuevamente, es el PSOE el nuevo inquilino de La Moncloa en la persona de José L. Rodríguez Zapatero. Este. ensimismado por unos datos macroeconómicos que, a priori, resultan casi estratosféricos, como el resto de sus coetáneos europeos, mantiene ese mismo modelo económico, hasta que España alcanza las cotas más bajas de desempleo de toda su historia tres años más tarde. Lejos de la doctrina socialdemócrata, Rodríguez Zapatero había abrazado ,ya de antemano, una nueva especie de socioliberalismo, a la que él mismo denominó Nueva Vía, tal como habían hecho antes Tony Blair en el Reino Unido con el Partido Laborista o Gerhard Schröeder con el SPD en Alemania.

La concepción neoliberal del entramado social y económico que domina la escena española y europea desde mediados de los 90, de forma más o menos dulcificada según los casos, probablemente haya fracasado una y otra vez porque parte de un error de bulto cara al crecimiento económico: no es la oferta la que determina los precios, tal como se presupone, si no que es la demanda la que los establece. A mayor demanda los precios acabaran proyectándose al alza mientras que si esta se reduce los precios tenderán a la baja. De ahí el objetivo por la reducción de costes a toda costa incluso a través de la devaluación de los salarios de la mano de obra. Peor aún en el caso del mercado de la vivienda donde el carácter patrimonial y de “valor refugio” que esta representa da lugar a operaciones fuertemente especulativas. Es por esto de la necesidad de que sea el Estado el que regule, en alguna medida la evolución del volumen de oferta en el mercado y su capacidad de demanda. De no ser así, tal como ha ocurrido, el precio de la oferta se seguirá incrementando mientras la demanda siga creciendo y así, como si de una reacción en cadena se tratara, hasta que el efectivo desaparece y la capacidad de endeudamiento se sobrepasa. Es aquí donde se produce el crack financiero, tal como ocurriera en 1929 y ha vuelto a producirse ahora en 2007. dejando tras de si, irremediablemente, una recesión económica que, en función de las dimensiones alcanzadas por las burbujas generadas será más o menos profunda en cada caso.

Cuando el viento cambio en 2007 y los inversores quisieron recoger sus beneficios, se dieron de bruces con todo ese entramado en forma de quimera sin ningún tipo de respaldo. Con ello vendría el estallido de las hipotecas subprime en EE.UU. seguido un año más tarde por la caída del paradigma de la banca de inversiones, Lehman Brothers, lo que acabaría destapando una Caja de Pandora que ha provocado el derrumbe de un extraordinario castillo de naipes con el único precedente conocido, con semejante virulencia, en los Felices 20 y la Gran Depresión posterior. Arrastrando tras de sí a todo el mundo desarrollado y donde países como España con una fuerte y desmedida dependencia de un mercado tan promiscuo e irreverente como el del ladrillo se ven especialmente sacudidos.

A partir de aquí, el resto de la historia es sobradamente conocida por todos y la respuesta de los responsables políticos, encargados de resolver el problema, después de un número incontable de cumbres y reuniones a lo largo de estos últimos cinco años, no solo no parece dar resultado sino que, todo lo contrario, cada vez está llevando más infortunio a mayor número de personas. ¿Error de diagnosis o simple estrategia? Solo el tiempo acabará dando la respuesta.